Националният архив за сигурност на САЩ разсекрети стенограма от преговори през 2001 г., по време на които руският президент Владимир Путин в разговор с президента на САЩ Джордж Буш-младши поставя въпроса за възможно членство на Русия в НАТО. Путин заявява, че Москва се чувства „изключена“ от алианса.
По време на разговора Буш подчертава, че не разглежда Русия като враг и я смята за част от Запада. Той отбелязва, че след 50 години сериозно глобално предизвикателство може да представлява Китай. Американският президент също така изтъква, че сближаването със Запада предполага споделяне на основни ценности като върховенството на закона, предприемачеството и свободата на пресата.
В отговор Путин заявява, че за Русия е от изключително значение признанието, че не е възприемана като враг. Той подчертава, че Русия е европейска и мултинационална държава, подобно на Съединените щати, и изразява възможност за бъдещо съюзничество.
„Вие направихте важно изявление, когато казахте, че Русия не е враг. Това, което казахте за бъдещето след 50 години, е важно. Мога да си представя, че ще станем съюзници“, казва Путин.
Руският президент припомня и че през 1954 г. Съветският съюз е подал заявление за членство в НАТО, като отбелязва, че причините за отказа, посочени от алианса по това време, вече не са актуални в началото на 2000-те години.
„Може би Русия би могла да бъде член на НАТО“, заявява Путин по време на разговора.